1996 год. События развиваются с момента окончания Сражения в Министерстве Магии.

19 июня 1996 года.
ТОТ-КОГО-НЕЛЬЗЯ-НАЗЫВАТЬ ВЕРНУЛСЯ!

МИНИСТЕР МАГИИ ЛГАЛ!

МАЛЬЧИК-КОТОРЫЙ-ГОВОРИЛ-ПРАВДУ!

ДЕСЯТЬ ПОЖИРАТЕЛЕЙ СМЕРТИ СХВАЧЕНЫ И ДОСТАВЛЕНЫ В АЗКАБАН!

АЛЬБУС ДАМБЛДОР ОПРАВДАН, ОН ВНОВЬ ЗАНЯЛ ПОСТ ДИРЕКТОАР ХОВГАРТСА И ВЕРХОВНОГО ЧАРОДЕЯ ВИЗЕНГАМОТА!

19 июня 1996 года положило конец годичной лжи Министерства Магии. Газетные полосы пестрели громкими заголовками, с первой полосы «Ежедневного Пророка» на читателей смотрел разом утративший весь лоск Пока-Еще-Министр-Магии Корнелиус Фадж, вынужденный оправдываться и отвечать на колкие вопросы репортеров.

Вторая полоса называла имена схваченных минувшей ночью Пожирателей Смерти. И какие имена! Люциус Малфой, Рудольфус и Рабастан Лестрейнджи, Долохов, Джагсон, Макнейр, Руквуд, Нотт, Эйвери, Мальсибер… Взбудораженное магическое сообщество требовало скорейшего разбирательства дела и вынесения строжайших приговоров.

Восстановленный в своих должностях и оправданный Альбус Дамблдор обнимал одной рукой за плечи своего воспитанника. Того, кого целый год называли лжецом. Того, кого вновь называли героем, Избранным, Мальчиком-Который-Выжил… Но ни на лице великого волшебника, ни на лице Гарри поттера не было радости. Они лучше многих понимали, что произошедшее минувшей ночью – лишь начало. Начало новой войны. Войны, которая унесла первые жизни.

Да, небольшая заметка упоминала о гибели Сириуса Блэка. Это были сухие строчки некролога, в которых содержалась информация о том, что волшебник был ввиду неопровержимых доказательств оправдан и признан невиновным в совершении преступлений, за которые он прежде был отправлен в Азкабан. Но в этих строках не было сожаления о его трагической гибели. К сожалению, смерть одного волшебника затерялась на фоне произошедших событий.

3 июля 1996 года.
КОРНЕЛИУС ФАДЖ ПОКИДАЕТ ПОСТ МИНИСТРА МАГИИ. РУФУС СКРИМДЖЕР СТАНОВИТСЯ ЕГО ПРЕЕМНИКОМ!

На протяжении двух недель, прошедших со дня официального объявления о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть, магическое сообщество требовало отставки Министра Магии, на протяжении года уверявшего всех, что могущественный темный маг не вернулся и Министерство держит ситуацию под контролем. Находились и те, кто требовал отдать Фаджа под суд, выдвигая подозрения о его сотрудничестве с Пожирателями Смерти, поскольку схваченный после Сражения в Министерстве Магии Люциус Малфой был вхож в ближний круг Министра Магии.

Под таким давлением мистеру Фаджу пришлось досрочно сложить с себя обязанности Министра Магии и согласиться на должность консультанта по связям с премьер-министром магглов.

Новым Министром Магии становится Руфус Скримджер, покинувший в связи с новым назначением должность Главы Аврората. Министр Скримджер обещает действовать открыто, не замалчивая имеющихся проблем. Он так же анонсирует максимально открытый процесс над схваченными в Министерстве Магии Пожирателями Смерти.
Но слова и обещания чиновников нередко расходятся с их реальными деяниями…

25 июля
АЛЬБУС ДАМБЛДОР: ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ!
Статья с этим заголовком вышла в номере «Ежедневного Пророка» от 25 июля 1996 года. Директора Хогвартса не дождались на внеочередном заседании Визенгамота, где он должен был председательствовать. Не обнаружили великого чародея ни в Хогвартсе, ни в его доме в Годриковой Лощине.

Опрос свидетелей не помог поискам. Никто из опрошенных ничего не знал о планах Альбуса Дамблдора отпарвиться в какое-либо путешествие в преддверие нового учебного года. Да и не того масштаба это была личность, чтобы исчезнуть вот так, не оставив даже записки.

Любая неизвестность порождает слухи и домыслы. Очень скоро основной версией стало не исчезновение, а таинственная гибель великого волшебника, хотя Министерство Магии не спешило объявлять директора Хогвартса даже пропавшим без вести. Разумеется, находились и те, кто слал сов в редакции газет и в Министерство Магии, утверждая, что видели волшебника, проходящего по улице, либо и вовсе пили с ним чай за соседними столиками.

Что же на самом деле произошло с директором Хогвартса? Разыскав кольцо Марволо Гонта и обнаружив в нем Воскрешающий Камень, Альбус поддался давнему чувству вины и решил использовать один из Даров Смерти. Эта ошибка стоило ему дорого. Мощнейшее темномагическое заклятие, которым Волдеморт защитил один из своих крестражей, едва не лишило Дамблдора жизни. Лишь при помощи Северуса Снейпа ему удалось локализовать действие заклятия в кисти руки, но по убеждению зельевар с этого дня директор был обречен.

Тайна крестражей, темная магия и вероятная медленная смерть – все это заставило Альбуса Дамблдора инсценировать собственное исчезновение и отправиться за помощью к тому, кто некогда был его другом, а затем стал злейшим врагом.